茶叶的发源地,长期以来众说纷纭、扑朔迷离。然而,浙江余姚田螺山遗址惊现 6000 年前的古茶树,仿若一把关键钥匙,为破解世界茶树种植起源的时间与地点之谜,呈上了铁证。(资料源自中国考古网)毋庸置疑,茶,诞生于华夏大地。

自 6000 余年前的河姆渡文化绵延至上古时代,茶的故事悄然开篇。相传 “神农尝百草,日遇七十二毒,得荼而解之”。(此记载出自东汉《神农本草经》)时光流转至 3000 多年前的西周,茶 “闻于鲁周公”,正如《茶经》所言:“茶之为饮,发乎神农氏,闻于鲁周公”。周公所著《尔雅》亦提及:“槚,苦荼”。步入 2000 多年前的西汉,《华阳国志》载,茶已成为蜀地贡品。武王伐纣后,巴蜀受封立国,文献中便留存下茶叶进贡的墨痕。公元前 770 - 476 年的春秋时期,茶迈着轻盈步伐踏入中原。彼时,茶叶用作祭品与蔬菜,伴随大规模战争的硝烟和人口迁徙的浪潮,它从巴蜀之地辗转传入中原腹心。

公元前 202 - 2 年的汉代,茶风初起,袅袅茶香开始萦绕贵族生活,茶叶化作商品,初始的集散市场雏形渐显,王褒《僮约》中 “武阳买茶” 的典故便是生动注脚。三国时期(公元 285 年前后),茶与礼相融,演绎出 “以茶代酒” 的佳话。《三国志・韦曜传》记载,韦曜不善饮酒,东吴王孙皓格外开恩,暗中以茶代酒相赐。两晋之际(公元 250 - 305 年),茶叶产量渐丰,至晋朝后期,商品化程度加深,茶香悠悠飘入寻常百姓家。南北朝时期(公元 493 年),茶已融入日常,《南齐书》载:“我灵上慎勿以牲为祭 ,唯设饼、茶饮、干饭、酒脯而已。天下贵贱,咸同此制”,茶成为各阶层生活的标配。

隋朝(公元 581 - 618 年),如坚实基石,为茶叶发展铺就通途。隋唐大运河贯通南北,仿若一条灵动绸带,载着茶香由南向北播撒,对茶业发展意义非凡。唐朝(公元 618 - 907 年),茶事空前繁荣。其一,茶成为身份象征,皇帝常以茶赏赐大臣;其二,贡茶园兴起,堪称史上首个茶叶工厂;其三,茶马贸易蓬勃,茶叶开启流通之旅;其四,茶政登台,天下茶税开征;其五,陆羽著《茶经》,首部茶叶专著惊艳问世;其六,茶文化远渡重洋,传入日本。

宋朝(公元 690 - 1279 年),茶业热度不减,更有一位为茶痴迷的皇帝。点茶法风靡,革新饮茶方式;斗茶盛行,众人以调茶技术与茶质优劣一较高下;分茶登场,茶百戏宛如一场奇幻茶叶游戏;茶学专著频出,各类佳作争奇斗艳;茶马司设立,规范茶叶与马匹的交换。元朝(公元 1271 - 1368 年),茶业依旧活力四溢,民间茶风大盛,“柴米油盐酱醋茶”,开门七件事里茶占一席,多样吃茶之法层出不穷。

明朝(公元 1368 - 1644 年),平民皇帝主政,茶也走向平民阶层。废团改散,散茶成为新宠;泡茶法流行,饮茶方式再变;茶文化与儒释道深度交融,意蕴悠长;茶学著作蔚为大观,数量居历朝之首;茶具化简,紫砂壶风靡一时;明末,茶香飘向欧洲大陆。清朝(公元 1644 - 1911 年),茶业由盛转衰。茶道哲学与茶美学渐被遗忘,却也正式开启茶叶全球化征程;《续茶经》问世,纵览补辑,传承茶业功勋卓著;小说书籍里茶事记载琳琅满目。

近代(公元 1912 - 1949 年),烽火连天,茶业发展举步维艰,深陷低谷,茶叶出口市场从上海迁至香港。新中国成立后(公元 1949 - 2000 年),得益于政府重视与扶持,茶业如枯木逢春,渐次复苏。从 1949 年年产 7500 吨,一路攀升至 1998 年的 60 余万吨。
时至今日,茶叶风靡环球,茶香四溢。茶文化备受年轻人青睐,茶叶产量一路高歌猛进,茶道文化悄然复苏,茶事活动异彩纷呈,续写着千年茶韵的崭新篇章。

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