茶叶，作为人类文明的使者，由中国传播到世界各地，而且时间早、影响大。中国古代西部的“丝绸之路”名扬天下，而中国的大西南，有着一条可同“丝绸之路”相媲美的“茶马古道”，知之者甚少。历史上中国茶的对外传播，有多种渠道；第一，通过来华的僧侣和使臣，将茶叶带往周边的国家和地区；第二，在互派使节过程中，茶成为随带的礼品或用品，在国与国之间交流；第三，通过贸易往来传输到国外；第四，西方殖民统治者将中国的植茶、制茶技术传到其殖民地所属国。

起源于中国的茶叶，在2000多年的历史变革中，传遍世界各地。它超越了国家、民族、语言、宗教信仰······成为全世界的宠爱之物。

茶马古道

古代茶的外传

据2002年5月“茶马古道”专家科考队考证，“茶马古道”是古代亚洲大陆最为庞大复杂的商路。专家研究表明“茶马古道”的运行范围在中国主要包括滇、藏、川三大区域，外围可延伸到广西、贵州等地。而国外则直接到达印度、尼泊尔、锡金、不丹和缅甸、越南、老挝、泰国，进一步还涉及到南亚、东南亚、西亚的另外一些国家。据文献记载，“茶马古道”早在西汉时期就已具雏形，当时称为“蜀（四川）身毒（印度）道”。随着以茶叶为载体的商贸日趋发达，宋、元、明、清先后强化了这条道路，由此形成了亚洲大陆上庞大的以茶叶为纽带的古道网络。

茶叶和茶文化是中国传入西方的第一物种和载体文化。千百年来，马帮在这条道路上活动，茶叶从一个商人转到另一个商人手中，中国人、印度人、波斯人等将这些茶叶一站转一站，送到世界各地。茶叶成为连接不同民族和不同区域的纽带。

中国茶叶向外传播具有悠久的历史，世界各国饮茶、栽茶、制茶和茶文化的发展均与我国有密切关系。据史料记载，我国茶叶最早向海外传播是在南北朝武帝永明年间（483～493）。中国人与土耳其商人在边疆做贸易时，茶叶是首先输出的商品之一。隋文帝开皇年间（593），即日本圣德太子时代，中国的文化、美术及佛教对外输出时，饮茶方法也同时输出。据日本茶叶历史文献记载，圣武天皇天平元年四月八日（即唐玄宗开元十七年），召100僧倡人禁廷讲经，第二天赐茶百僧，为日本正式饮茶的记录。其后，日本的最澄禅师（唐顺宗永贞元年）、荣西禅师（宋孝宗乾道四年）来我国研究佛经，在回国时都带走茶种子进行种植。

日本茶具

828年，朝鲜使节大廉由唐朝带回茶种子，种于智异山下的华岩寺周围，朝鲜半岛从此开始了茶的种植与生产。据朝鲜《东国通鉴》记载：“新罗兴德王之时，遣唐大使金氏，蒙唐文宗赏赐茶种子，始种于金罗道之智异山。”不仅如此，中国的茶俗、茶礼也同时传到了朝鲜。

欧洲最早提到茶的文献是威尼斯著名作家拉马司沃所著《中国茶》及《航海旅行记》两书，将茶叶知识输入欧洲。1560年，天主教徒克洛志以葡文著书记叙茶事。茶叶最初输入欧洲则在1606年（荷兰东印度公司成立的第二年）。茶叶由中国澳门运往爪哇，转运至欧洲，为荷兰人和英国人所喜爱，视为高级奢侈品，价格高昂。

印度第一次栽茶始于1780年，由东印度公司船主从我国广州带回广东、福建茶种子，种植于不丹和加尔各答的植物园，稍后连英国的植物学家也参与茶的培植。1785年英国科学家班斯克，1793年英国驻华公使马卡特尼等，多次将中国的茶种子、茶苗和加工技术传到印度。但其成功地发展茶叶生产则是在鸦片战争前后。

斯里兰卡曾在荷兰人占领时就输入中国茶种子试种，未成。1841年，华尔夫从我国游历回国，带回几株茶树栽于普塞拉华地方的咖啡园中。1867年，由于其咖啡树遭受严重虫害而改种茶树，使茶树进入大发展时期。

印度尼西亚移植我国茶树的历史，是在1684年。开始时仅在私人住宅及植物园中点缀，30年后，即大量从我国输入茶种子，在全国各地繁殖，有了大规模的发展。

越南、缅甸、泰国、老挝等国家接近我国茶树原产地中心，历史上边境人民早就开始学习中国西南边境地区的栽茶、制茶经验，发展零星茶园，采叶为饮。但大规模发展经营茶业，越南是在1825年，缅甸是在1919年先后建立了茶园。

俄国在1567年（明穆宗隆庆元年），首次将中国饮茶的消息传入。而茶叶传入俄国，则在1618年（明穆宗万历四十六年）。其时由中国大使赠送少量茶叶作为珍贵礼物送给沙皇，以后我国茶叶逐渐由俄国政府的商队运出去。1735年（清世宗雍正十三年），伊丽莎白女皇建立私人商队，以骆驼运输茶叶。1833年，俄国开始向我国引进茶种，试种未成。1848年，又在黑海沿岸的外高加索地区种植茶树。1883年，再次从我国汉口运走湖北羊楼洞茶苗1200株和大批茶种子，种植在格鲁吉亚的查伐克。1887年至1890年，又先后组织吉洪米罗夫教授等率团考察我国的植茶、制茶技术。在俄国发展茶叶事业中，我国科学家也付出了艰苦的劳动，做出了重大贡献，自1893年，我国茶叶专家刘俊周（浙江宁波人），应聘去俄国格鲁吉亚工作达30年之久。

十九世纪末乌兰巴托茶叶储运场

美国与中国茶也有不解之缘。美国独立战争后，1784年2月，美国自己的第一艘商船“中国皇后号”来中国广州运茶并于次年返回，获利丰厚。从此，中美之间的茶叶贸易一发不可收，美国政府及商人为从茶叶中得到好处，曾把中国茶引入美国种植，但1858年和1880年的两次引种，均告失败。

马来西亚植茶较迟，1914年由华侨引种中国茶种子在吉隆坡辟园植茶，以后由英商经营。1934年，印度派戈登来我国了解茶树的栽培方法，从我国运3批茶种子回国，同时聘请中国工人前去指导。1935年又从我国运去茶树200株，种于绥克华和提乔。1939年，印度红茶首次在伦敦市场出售。1948年印度公司又派遣一位英国旅行家到中国采办茶种子、茶苗运抵印度。新中国成立后，我国先后派出植茶、制茶专家去越南、摩洛哥、几内亚、马里、阿尔及利亚、柬埔寨、巴基斯坦等国帮助植茶、建设制茶工厂，传授制茶技术，并提供大量茶树种苗和茶叶加工机械，共同发展茶叶事业。

1982年9月，我国茶叶专家庄晚芳教授适时提出了我国古代茶文化的精神应发扬光大，在其倡议下，杭州成立了第一个社团性质的“茶人之家”。1983年，在“纪念陆羽诞生1250周年”之际，在陆羽的出生地-湖北天门县成立了“陆羽茶文化研究会”。陆羽的第二故乡-浙江省湖州，在1990年10月也成立了相关的研究会。同时，广大爱茶人的组织-“中华茶人联谊会”也成立了。1990年筹备和酝酿成立“国际茶文化研究会”。在1993年纪念陆羽诞生1260周年之际得以实现。“中国茶叶流通协会”自1998年起，在其组织内专门设立茶道专业委员会，以适应茶文化的蓬勃发展，并积极开展相关方面的工作。这些茶文化组织的建立，对中华茶文化的交流与发展起到了推波助澜的作用。

现代茶文化的兴起，与我国的政治经济基础密切相关，改革开放，我国政治安定，经济繁荣，人民安居乐业。1989年“首届茶与中国文化展示周”的成功举办，使茶艺活动得到了很好的交流，使参加活动的33个国家和地区的人士“乐不思蜀”，中华茶艺从此一发不可收。此后，各地的茶艺活动如雨后春笋，以多种茶文化表现形式，向广大茶人和群众宣传茶文化。1990年4月的杭州，迎来了“第一届国际茶文化节”。之后，各国茶人又先后在中国湖南常德、云南昆明、韩国汉城和中国杭州举行了4次大型国际茶文化盛会。茶文化活动还拓展到有茶资源的产地，如武夷山的茶节、云南的普洱茶节、河南信阳“中国信阳茶叶节”，此外，浙江新昌、山东济南、安徽芜湖、江西南昌、陕西西安、江苏苏州、福建福州、广西横县等也都举办丰富多彩的茶博会和茶叶交易会，同时开展茶文化宣传和茶道茶艺表演，吸引了广大中外茶人和世界各国的茶叶经贸人士参加活动，使茶文化与社会经济和生活紧密结合，达到了“以茶为媒，广交朋友，文化搭台，经济唱戏”的目的。上海市则成功地连续几年举办茶文化节，把它与都市文明和社区文化建设相结合，探索出发展茶文化的新路子。上海的“茶文化”节已“梅开六度”。千禧之年，它以“世纪茶风”为主题，以“品茶、说茶、观茶”为主要形式，推动了上海新区的精神文明建设。

此外，还有以斗茶会、茶宴、品茶会、网上交流等形式开展的活动，并与吟茶诗、茶书法、茶画、茶歌、茶舞等其他文化艺术活动结合进行，使茶文化得到充分的展示与升华，茶文化交流在世界范围内广泛传播。

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