茶叶

作为文明古代，中国在世界最具影响力的，不是“四大发明”，也不是瓷器与丝绸。啥呢?是毫不起眼的茶叶。这一点，很可能大大出乎今人的意料。

中国作为茶叶的原产地，先秦文献中即有相关记载。《诗经》中有七次提到茶，《诗·邶风·谷风》曰：“谁谓荼苦，其甘如荠。”

《诗经》植物

请注意：这里“荼”，包含了“茶”。不过，“荼”与“茶”并不是等义的。先秦的“荼”，一般指的是苦菜。“荼”字，只是“茶”字的源头，那时的汉字中还没有“茶”。

西汉《尔雅》中，借“檟”表“茶”，但“檟”的原义是指楸、梓之类树木，所以后来又造了个“搽”字。陈隋之际，出现了“茶”字。但这些时期，“荼”“檟”“搽”“茶”是混用的，只能根据语境，来确认是不是指现代意义上的“茶”。

直到唐代，陆羽著《茶经》，茶的概念才明确起来。据《茶经》注，“茶”字出自唐玄宗时期的《开元文字音义》。自此以后，“茶”的名称得以统一，用字也得以规范。

陆羽 茶经

茶为中国独有，茶叶便成为专营商品，并且成为国家的战略物资。 中国历史上的“茶马互市”，便是茶叶这一独特商品属性的必然体现。

茶马古道

中国是农耕为主的，而周边国家则多为游牧。作为国防必须的战马，长期依赖“进口”，或以引进为补充，具体要看不同朝代的疆域。宋代很发达，但又称弱宋，原因就是缺少马场，军事实力无法提升。茶马互市的雏形，又可以追溯至南北朝时期，唐宋时期逐渐完善。这种国与国之间的贸易，主要发生在汉藏之间，毕竟交通等客观条件有限，贸易不可能做得太远。

茶马古道

中国进入明代，全球性“大航海”时代到来，国际间的交往发生革命性的变化。“茶马互市”，在明代得到空前加强。明朝不仅设有“茶马司”这样的官方机构，还颁有《茶马法》，立法也是趋于苛严。《明史·食货志》载：“律例丝茶出境与关隘失察者，并凌迟处死。盖西陲藩边，切莫诸番，番人持茶为生，故以严法以禁之，易马之酬之，制番人之死命，壮中国之藩篱，断匈奴之左臂，非常法论也。”

——不仅是死刑，不是可怕的千刀万剐！律法的苛严，意味着这种贸易利益的巨大。明初轰动朝野的大案，即与《茶马法》有关。

安庆公主剧照

明太祖朱元璋四女，封安庆公主。安庆公主大约出生1367年前后，电视剧《洪武大案》中称其是个秃头，其实这只是一种艺术效果。洪武十四年（1381），安庆公主下嫁欧阳伦。《明史列传第九》：“安庆公主，宁国公主妹。洪武十四年下嫁欧阳伦。伦颇不法。洪武末，茶禁方严，数遣私人贩茶出境，所至绎骚，虽大吏不敢问。有家奴周保者尤横，辄呼有司科民车至数十辆。过河桥巡检司，擅捶辱司吏。吏不堪，以闻。帝大怒，赐伦死，保等皆伏诛。”

欧阳伦（1356—1397），进士出身。洪武三十年（1397）欧阳伦“奉使至川、陕”。欧阳伦数次遣手下走私茶叶出境，从中谋取暴利。因为身份特殊，也没人敢举报。但是，欧阳伦做事没有底线，纵容家奴耍横使狠，数十辆“走私”车大摇大摆闯关拒检。兰县河桥司巡检税吏试图阻止，结果还挨了一顿胖揍。小吏不堪其辱，遂报告朝廷。朱元璋闻讯，大发雷霆：“朕才行一法，乃首坏之！”欧阳伦的人头，就么被砍了。

清代茶引

清代的国情，较明代有根本性的改变。满清本为游牧民族，入主中原后，不需要从国外进口马匹，“茶马互市”不再具有原动力。但是，对外的茶叶贸易，反而更为重要。

这种局面的形成，主要是两个方面的原因：一是随着“大航海”时代的发展，国际间的贸易大幅攀升，茶叶贸易不再局限于周边国家；二是茶叶需求，国际市场尤其是欧洲市场，又完全是刚性的。

肉食

对中国茶叶的刚性需求，与欧洲人的饮食习惯直接相关。欧洲人的饮食主要为面包与肉食，为酸性物质。茶叶为碱性物质，有利于欧洲人的消化，在当时的科技条件也，也有利于减少疾病，有助于健康。此外，欧洲工业化的兴趣，产业工人增多。这做工跟种地不一样，一不留神就会出安全事故。具有兴奋作用的茶叶，也有利于安全成效的提高。

茶叶贸易的垄断性，让欧洲人付出巨大的代价。据海外历史学家庄国土估算， 1700—1823年间，英国东印度公司约输出5400万两白银到中国。1700—1840年间，欧洲及美国输往中国的白银，更是高达17000万两。

英国东印度公司

英国东印度公司也是一个特权公司，垄断了与中国的对外茶叶贸易。巨大的经济利益，驱使其窃取中国的茶叶种植与制作技术。有了这两样，就可以不依赖中国了。

1848年9月，英国东印度公司派遣英国植物学家福钧，前往中国窃取茶树及茶种。福钧雇用了王姓安徽休宁人等，在安徽休宁顺利获得13000株茶树苗和上万茶树种子，用沃德箱运抵上海，并成功转运印度。

沃德箱

获得茶树及种子后，福钧开始窃取中国的制茶工艺。1849年，福钧在福建武夷山带走了几名制茶师。1851年，福钧又在中国茶区找到了8名经验丰富的制茶师，将他们带到印度。中国的制茶技艺，完全被窃获。

印度茶叶，由此在国际市场上迅速崛起，中国茶叶在国际市场上的垄断地位自然迅速中结。史料显示，中国广州口岸出口茶叶占出口总货值的比重，1817—1833年间约在60％左右；到19世纪末，下降至30％以下；1905年，下降至11.2％；1913年，更降至8.4%。不仅如此，印度茶叶亦开始反销中国。

被西方窃取的中国制茶技术，中国人探索了上千年。几年工夫，就化为乌有。

茶艺

古代中国，人们是怎样制茶并享用茶品的呢?古代文献中，常见“吃茶”“饮茶”之类的记载。“吃茶”，其实跟吃饭差不多；“饮茶”，则表明茶叶具有了饮料的属性。食用与饮用，是古人最基本的两种方式。这两种方法，也是一度交替存在的。

茶叶最早的功用是药用的，为人解毒治病。“煎茶”与“煎中药”，比较相似。两汉之后，药用发展为普遍饮用。晋郭濮《尔雅注》：茶“可煮作羹饮”。这种“煮茶”跟现在的“煮菜”有点接近。唐宋时期，开始“淹茶”，即先制作茶饼，使用时捣成末状，用沸水冲泡，如同现在的“砖茶”。

茶艺

现代常用的“泡茶”，出现最晚。明沈德符《万历野获编》载：“至洪武二十四年（1319）九月，上以重劳民力，摆造龙团，惟采茶芽以进。按茶加香物，捣为细饼，已失真味。今人唯取初荫之精者，汲泉置鼐，一泡便啜，遂开千古敬饮之宗。”

明太祖朱元璋，有较强的民生意识，所以有了改革，但不等于是其发明。取茶芽制作茶叶，用沸水冲泡饮用，这种方法大约出现于宋末。由于官方的行为，明初开始流行和普及，这样一直传至今天。

绿茶

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