茶，作为全球消费量仅次于水的非酒精饮料，自古以来就被认为具有多种健康益处，从抗氧化到抗癌，从调节代谢到保护神经。然而，这些公认的健康功效背后具体的分子机制，长期以来如同一个“黑箱”，人们知其然而不知其所以然。

近年来，随着系统生物学的发展，蛋白质组学和代谢组学等技术为打开这个黑箱提供了强大的工具，它们能全面、系统地分析生物体内蛋白质和代谢物的变化，从而揭示天然产物作用的复杂网络。

近日，来自南非开普半岛理工大学的科学团队在国际期刊Chinese Herbal Medicines上在线发表了一篇题为“Contribution of proteomics and metabolomics data to understanding of health benefits of tea”的重要综述。

文章首次揭示了蛋白质组学与代谢组学研究在系统阐明茶叶（尤其是中华茶）健康促进机制方面的关键作用，并明确指出针对南非特色茶（博士茶和蜜树茶）的同类机制研究尚属空白，是未来亟待探索的重要方向。

作者通过文献检索发现，针对中华茶的研究较为丰富，共有25项蛋白质组学研究和16项代谢组学研究，涉及抗癌、保护血管、神经保护、改善代谢综合征、促进肠道健康及抗菌等多种健康效应。而令人意外的是，针对博士茶和蜜树茶的同类组学研究却几乎空白，这成为当前综述的重要局限，也提示这两种特色茶在机制研究上存在巨大空间。

在抗癌方面，茶叶中的活性成分如茶碱和表没食子儿茶素没食子酸酯（EGCG） 显示出明确的作用。例如，茶碱能促进黑色素瘤启动细胞分化；EGCG则通过抑制肝癌源性生长因子来增强化疗药物诱导的肺癌细胞凋亡，并可通过调节细胞骨架蛋白（如层粘连蛋白）来抑制癌细胞迁移，从而对抗肿瘤进展。

在保护心血管健康上，EGCG能改善心肌能量代谢，对慢性心衰具有保护作用；同时，它还能增强老年内皮细胞的细胞骨架完整性，有助于预防与年龄相关的血管病变。对于神经系统，EGCG通过其抗氧化与铁螯合能力减少神经元死亡；而绿茶提取物联合环境干预，能部分恢复与认知功能相关的蛋白质与磷酸化蛋白水平，从而改善认知功能。

在代谢综合征方面，绿茶表现出抗高血糖潜力；EGCG和茯砖茶均被证实能抑制肝脏脂肪堆积、调节糖脂代谢，缓解非酒精性脂肪肝的发展。此外，EGCG还能通过调节肠道细胞外囊泡的蛋白质组成，促进肠道伤口愈合与组织修复；茶多酚及乌龙茶则通过调节肠道菌群与代谢，改善肠道健康与昼夜节律。

茶叶还展现出显著的抗菌特性。茶多酚可通过干扰细菌的能量代谢、氨基酸生物合成及膜完整性来抑制大肠杆菌、铜绿假单胞菌等病原菌生长；EGCG与抗生素联用对耐药肺炎克雷伯菌具有协同杀菌作用。

此外，茶叶成分在皮肤保护、骨骼健康及解酒护肝等方面也有效果。例如，茶碱可减轻紫外线引起的皮肤光损伤；绿茶多酚通过抗氧化和调节雌激素代谢缓解骨质流失；而滇红茶的挥发性物质则通过调节脂代谢通路减轻酒精性肝损伤。

尽管这些研究在细胞和动物模型中取得了积极结果，但作者也指出当前研究的普遍局限：茶叶中确切的活性成分与剂量常不明确，生物利用度在不同模型中差异大，且缺乏人体数据的直接验证。此外，蛋白质组与代谢组技术本身也存在样本制备、数据分析、代谢物鉴定等方面的挑战。

总之，蛋白质组学与代谢组学已为我们理解中华茶的健康机制打开了一扇窗，证实其在多种疾病预防与辅助治疗中具有多靶点、多通路的调节作用。然而，对于同样具有丰富生物活性的博士茶与蜜树茶，其分子机制研究尚属空白，亟待开展系统的组学探索。未来，结合多组学整合分析、标准化活性成分剂量以及更多人体研究，将能更全面、精准地揭示这些天然饮品的健康密码，推动其在精准营养与整合医疗中的科学应用。

参考文献：

https://doi.org/10.1016/j.chmed.2025.11.009

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