中国是茶的故乡，不管是药用，还是饮用，从煎茶到泡茶已经有几千年之久。

以茶敬神，以茶祭祖，以茶参禅，以茶论道，以茶为礼，以茶敬客，以茶消遣，茶的用途演变，不言而喻。

从此，茶之为礼，茶之为饮，深深融入中国人的生活习俗。

茶的演变首先反映在文字上面，古汉语的“荼”，通假现代汉语的“茶”。

文字是有生命力的，从来没有停止演化。唐宋以前说“饮食”，后来才演变成“喝吃”。

茶也是一样的，历史书籍曾经出现的“荼”，“槚”，“蔎”，“茗”，“荈”，其含义都相当于现代汉语的“茶”。

唐玄宗为《开元文字音义》作序，以“茶”为“荼”，皇帝金口一开，“茶”字从此一统天下。

也有人认为，陆羽的《茶经》统一采用“茶”字代替其他称号，众人跟随，其他叫法便慢慢消失在历史长河中。

“茶”字的本义，首先定位礼仪，拜祭礼仪之用品；其次才是日常饮品。

说是日常饮品，以前茶叶很贵，有钱人才能享受。

酒过于猛烈被佛道大神抛弃，不喝酒就改喝茶，从此真人高僧品茶论道，茶与禅结合后身价倍增，禅茶一味闻名天下，平民喝茶，感悟先苦后甘人生成长；僧人喝茶，参禅生死轮转彻悟解脱。

没有酒，李白成不了诗仙。其他文人墨客不胜酒力，只能用茶激发灵感，以茶入诗，茶文并茂，从此催生无数名著巨作流传于世，最终成就茶文化博大精深。

达官贵人追风喝茶，一是钱多，二是显摆，三是喝茶上瘾戒不了。

皇亲国戚喝茶不要钱，不谈也罢。

茶叶的演变还体现在消费群体上面。

虽然俗语有说“柴米油盐酱醋茶”，但是在改革开放前，茶叶很贵，老百姓根本消费不起。千禧年以后，中国步入小康，茶叶店铺开遍城乡，普通老百姓谁家里没有两三罐茶叶，以前仅在闽南潮汕可见的工夫茶具，已经深入到千家万户。

中国不但是茶叶的原产地，还是世界最大的茶叶产销国家，这就要讲讲茶叶栽种方式的演变。

上世纪50年代以前，中国茶农流行的茶树种植方式都是丛栽，每株茶树间距较大，全部向上生长，高低不同，茶园外貌显得杂乱，名曰丛栽茶园，俗称乔木茶，特点是越长越高，采摘可能，产量极低，每年只能采摘三四次。

解放后，政府推广按一定的株行距进行条行种植，三年后长到一定高度就修建，只允许横向生长，成龄茶树高度一致相互连接呈茶行，名曰条栽茶园，俗称台地茶，特点是容易采摘，夏天产量高，一年可以采摘数十次。

最后谈谈喝茶方式的演变。

唐宋以前，流行煎茶法，把团茶碾成细末，加入调料煮开品饮。当年通过丝绸之路传入茶叶的中东南亚国家，至今仍然沿用这种加入调料煎茶喝的方式。

到了宋朝，除了煎茶饮用，还发明了“点茶”来斗富。把团茶磨成茶末跟滚水充分混合，令茶汤上面泛出一层乳白色的泡沫，以泡沫多颜色雪白者为赢。

明朱元璋出身低下，听闻团饼茶费工耗时，下令废除团饼茶，开始采用散茶冲泡的饮用方式流传至今。欧洲国家通过大航海传入茶叶的同时，也学会了散茶冲泡的喝茶方式并沿用至今。

到了清代，出现工夫茶泡法，清代俞蛟《梦厂杂著.工夫茶》指出：“工夫茶，烹治之法，本诸陆羽茶经，而器具更为精致”。

早上起来，泡上一壶碧螺春，叹茶之余，有感而发，写下《茶叶的演变史》一文，献给无数辛勤劳作的茶农！

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